Cette hausse sera certes moins importante qu'en 2005, mais le marché devrait tout de même flirter avec les 10 milliards d'euros de chiffres d'affaires.

Une estimation en adéquation avec les prévisions de l'Association pour le commerce et les services en ligne (Acsel).

Ce ralentissement de la croissance en 2006 serait dû a "un effet de saturation", et d'une "maturité atteinte sur certains secteurs, comme les produits high-tech ", mais "les réserves restent considérables", indique à l'AFP Stéphane Loire, directeur des études.

Une nouvelle dispute se fait jour en ces premiers jours de mai: Microsoft réfute énergiquement les affirmations du cabinet d'études.

Ce n'est un secret pour personne que le Gartner Group a toujours pris de haut la firme de Bill Gates.

Dernière égratignure en date, qui n'a pas échappé à la presse, se fondant sur le calendrier retardé de Windows 2000, le cabinet d'études a fait valoir que la sortie de Vista serait elle aussi, inévitablement retardée, car les processus de validation seraient incompressibles...

Dans l'exemple cité par le Gartner, Microsoft avait complété tardivement la beta 2 de Windows NT5, publiée en août 1998, de développements qui ont retardé de 16 mois la sortie de Windows 2000 en décembre 1999.

A l'inverse, il n'aura fallu que cinq mois entre la beta 2 et la version finale de Windows XP, que le Gartner qualifie de "mise à jour relativement mineure de Windows 2000", à l'image de Windows 98 et de Windows Millenium.

Microsoft, en la personne de son porte-parole Sarah Williams, a rapidement répliqué en indiquant que "Nous restons sur les rails pour fournir Windows Vista Beta 2 au second trimestre, et de fournir une version finale à nos clients licence volume en novembre 2006 et aux autres professionnels et clients en janvier 2007."

"L'ingénierie et les processus de feedback dans Windows Vista sont différents et meilleurs qu'ils ne l'ont été dans les précédents systèmes d'exploitation.