Yahoo! va lancer mercredi son nouveau service musical par abonnement, qui propose de télécharger des chansons sur ordinateur, baladeur ou de les graver, et permettra au portail internet d'exploiter un filon qui a tant fait pour les bénéfices d'Apple.

Ce que Yahoo! n'hésite pas à appeler Yahoo! Music Unlimited, dans un communiqué publié mardi, sera seulement disponible aux Etats-Unis dans un premier temps. Une porte-parole, interrogée par l'AFP, n'a pas été en mesure de dire quand le portail comptait offrir ce service ailleurs dans le monde.

La version préliminaire (beta) fonctionnera sur le mode de l'abonnement sur une base annuelle (4,99 dollars par mois) ou mensuelle (6,99 dollars par mois) et donnera accès à une discothèque d'1 million de titres permettant l'écoute sur son ordinateur.

Mais pour pouvoir conserver les chansons soit en les enregistrant sur un baladeur soit en les gravant sur un CD, les mélomanes devront encore mettre la main à la poche: 79 cents pour les abonnés, 99 cents pour les autres par titre.

Yahoo! Music Unlimited offrira une gamme relativement classique de services comme l'accès à des chaîne de radio sur internet, ou la gestion de discothèque sur ordinateur.

Le service propose également des choses plus originales --en échange de 59,88 dollars par an-- comme la capacité de se promener dans la discothèque d'un ami et d'en écouter le contenu grâce au service de messagerie instantanée de Yahoo!.